 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
 |
 |
 |
JGA HOME
|
|
|  | |  | 日本シニアオープンは、一般財団法人
上月財団の助成を受けています。 |
|
|
 |
|
|
|
|
|
| 【冷静に試合展開を読み切り接戦を制した倉本】 |
|
|
｜
第4日
｜
|
競技報告：三田村昌鳳 写真：Gary Kobayashi
Kentaro Shiba |
|
|
白熱した接戦は、最終ホールで倉本昌弘が、１メートル強のバーディパットを沈めて幕を閉じた。試合を振り返ると「流れは、井戸木だった」と倉本は解説する。ともに通算１２アンダーパーで最終ラウンドを迎えた倉本と井戸木。１番では両者がバーディ。４番では、倉本がボギーとして一歩後退。井戸木がすかさず５、７番とバーディとして通算１５アンダーパー。その差が、３ストロークに開いた。「この流れは、井戸木の流れ。地元だし、僕はアウェイ感いっぱい（笑）だったし、彼は誕生日優勝もかかっていましたからね。それに日本シニアオープンの歴代チャンピオンの中では、渡辺司がいちばん若い（５７歳）ので、若手（井戸木が５３歳）がいてもい
いのでは…などと思ったりしていましたよ（笑）」と言っていた。けれども、その譲りあう気持ちは、井戸木が続く８、９番で連続ボギーを叩いたところで、消え失せた。「日本プロゴルフ協会（PGA）の会長としての気持ちから、どんどん一選手の意識に変わっていったのは、確かです。特に、終盤には、そんな（本能が出た）風に変わってしまいました。これは習性ですよね」。
井戸木が連続ボギーを叩いたとき、倉本は、こう考えた。「井戸木くんが通算１３アンダーパーとなったことで、渡辺司が優勝争いに加わってくると、（展開が）ややこしく（大混戦）なる」。４組前の渡辺は、前半を３１で回り、１０番もバーディとして、通算６アンダーパーから一気に通算１２アンダーパーで、最終組が折り返した時点では井戸木、倉本、渡辺の３人が首位で走ることになった。優勝の行方は、まったく解らない。倉本のゴルフも余裕がなかった。練習をほとんどする時間もなく、シニアツアーの試合だけでゴルフをしている。会長という要職を、とうぜん優先しているからだ。第1ラウンドに語っていたように「いつだって不安いっぱい」でのプレーである。しかも久しぶりの優勝争いだ。
後半に入って、ようやくバーディがとれたのは、１２番。しかし１４番ではボギーで、通算１３アンダーパーのまま。渡辺は、スコアをさらに伸ばす。１３番、そして１５番とバーディを奪った。通算１４アンダーパー。井戸木が１４アンダーパー。
一選手としての意識、本能が鮮明になったのは、１６番からだった。３メートルのバーディパットを見事に沈めて、通算１４アンダーパー。渡辺と並んだ。渡辺は、１５番バーディのあと、もうひとつがなかなか獲れないまま最終ホール（パー５）にやってきた。ティーショットを左ラフ。しかも足場がバンカー内にかかる状況。２打目を刻んで３打目勝負。その３打目もピンに寄らずに６メートル。そのパッティングも打ちきれずにカップ際で右に切れた。パー。通算１４アンダーパーでホールアウト。
倉本は、しっかりと計算していた。同じ最終ホール。ティーショットでは、この４日間で初めてドライバーを手にした。「ここは、ドライバーしかないでしょう。うまくいけば２オンの可能性もある。仮に、第２打で２オンを狙ってミスしてもパーは獲れる。パーとなっても、プレーオフのチャンスは残っていますからね」と語る。その第２打。残りピンまで２３５ヤード。倉本は、5番ウッド（クリーク）を手にした。「あれはダフりました。でも、池に入るショットではなかったので…。ダフって、花道（ピンまで残り４５ヤード）に落ちた時には、バーディが獲れるだろうと思っていました。ま、もちろん外してもプレーオフのチャンスがあるわけですから、プレッシャーはあまりありませんでした」その確信は、選択肢がひとつしかないことだ。グリーンが雨の影響で柔らかくなっている。しかも花道からだからライの状態もいい。さらに、ピンが奥目で上って、その段の上に切ってある。ピッチショットで上げて止める選択肢しかない。迷う材料がないから、ミスの可能性も薄いというわけである。
およそ１メートル強。それを見事に沈めての優勝だった。「（大会前の）チャンピオンズディナーで、青木功さんや中嶋常幸さんから、１回の優勝じゃだめだ。２回勝って初めて価値があると言われましたから、これで果たせました」と嬉しそうに語った。
倉本は言う。この年齢になって、しかも練習量が足りないという状況では「諦めるところは諦める。いまの自分にできることしかやらない」ことが、ゲームをうまくつくっていけるのだという。勝因は「雨が降ってグリーンが柔らかくなっていたこと。こうなるとショット力のある選手が上位にきますよね。事実、上位の選手は、みんなショット力のいい選手ばかりですからね。でも、僕はきっと来年（のシーズンは）ダメでしょうね。いまは体力も技力も貯金で食べていますから。長くは持ちません」とも言った。PGA会長で日本シニアオープン優勝は、もちろん初めてのことである。
最終ホール。倉本は優勝を決めるバーディパットを沈めたときに、強く手のひらを握って、その握りこぶしで、しっかりとガッツポーズをした。嬉しさを隠せなかった。
|
|
その他の記事はこちら
|
戻る
|
|
|
|
|
