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| 【やっぱり課題はパッティングのアダム・スコット】 |
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第1日
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競技報告：塩原義雄 写真：Y.Watanabe |
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前日、藤田寛之、アマチュアの長谷川祥平と同じ組で練習ラウンドしたスコットは、早くも大勢のギャラリーを引き連れていた。２年連続出場。「ギャラリーもコースもすばらしい。昨年と同じように“おもてなし”の雰囲気を味わせていただいた」と、日本びいきのコメントを残していた。さらに、スコアについて水を向けられると、こんな答えが返ってきた。
「大会中にグリーン状態がどうなるのかわからないから正確な判断はできないけど、ドライバーショットが安定していれば、かなりのスコアを出せるように思える」
さて、第１日。スコットのゴルフは、どうだったのか。ショットは、快調だった。ロングショット、コントロールショット、何
度もバーディチャンスを作り出した。しかし、それらのチャンスをモノにしたのは２ホールしかなかった。スタートの１番、そして後半の12番といずれもパー５ホールであった。しかも、12番は２オンさせて５メートルほどのイーグルパットをカップ縁にはずしてのバーディだったから、ショットで決めたバーディだったといった方がよさそうだ。
来日前に出場した韓国でのプレジデンツカップでも、ショットは冴えわたっていたのに、パッティングがままならなかった。アンカリング禁止のルール改正に合わせて愛用してきたロングパターからレギュラーサイズのパターに切り替えた。今大会も、そのパターで臨んでいる。これが、なかなか思い通りにならない。惜しいパットを何度もはずす姿に、ＮＨＫの特別ゲストとして解説席に座った青木功は、こんな話をしていた。
「長いパターは、振り幅を考えてあとはパターの重さに任せてしまえばいい。レギュラーサイズのパターだと、それだけではダメで、自分でストローク、ヒットしなければならなくなる。そのあたりの感覚をつかみ切れていないように見える」
プレジデンツカップ同様に、今大会でもスコットはパッティングが悩みの種になりそうだ。ただし、外しても、また外しても、淡々とタップインを繰り返すばかりで、イライラしたり、怒りだす素振りも見せないところが、より日本のファンに好印象を与えているようで、やっぱりタダ者ではない雰囲気を醸し出している。２日目以降も最大ギャラリーを引き連れてのラウンドとなるに違いない。
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