「昨日の練習ラウンドで、このコースで優勝争いは無理と感じた。１日３オーバーパーでプレーできれば御の字かと。スタートの１０番ホールでボギーが先行した時には、“やっぱり”という気持ちでした」という２００１年大会優勝の中土靖。しかし、この予感は良い方に外れた。中土が奪った６バーディーは、５番ホールを除いて２メートル以内を決めたもの。特に、１２番（パー４）は１３５ヤードの２打目を９番アイアンで１．５メートル。続く１３番でも２打目を９番アイアンで１メートルにつけて連続バーディー。「この２ホールで波に乗れた」中土は、３位タイでホールアウト。「３パットが３回あったが、これは仕方がない。ただ、パー３で２ボギー
は不満。６バーディーだったから良かったものの…」とプレーを振り返った。「今日は、同組のプレーヤーの４人の内、自分も含めて３人がアンダーパー。自分の調子が良いのか悪いのか掴みきれない」と苦笑いを見せた。久しぶりの上位スタートだが「明日も力まないで、ゆっくり自分のゴルフをしたい」と燃える思いは胸の内に秘めていた。
井関と中土の歴代チャンピオンと同スコアの２アンダーパー７０でホールアウトした福岡康文は、昨年に続いて２度目の本選手権出場。福岡は、朝焼けがまぶしい８時の第１組でのプレー。１番ホールで２打目をグリーン奥に外して、いきなりのボギースタートとなったが、３番（パー３）で６番アイアンのティショットを３メートルにつけてスコアを戻すと、９番（パー４）もバーディーとし、前半を１アンダーパーでホールアウト。後半は、１０番（パー４）をボギーとしたが、直後の１１番（パー５）でバーディー。１４番（パー３）では、１７メートルのバーディーパットを見事に読み切って、この日４つ目のバーディーを奪った。「スタートから、風が少し気になりました。このコースは、ティショットで狙う位置を定められない。アバウトに打っていかなければいけない難しさはある。それでも、今日はイメージ通り打てたショットが多かった」と好スタートに表情を緩めた。昨年は、本選手権初出場ながら９位タイと大健闘を見せた福岡。今年は、「先月の兵庫国体で個人戦６位タイの成績を残せた。その時に得た自信もある」と虎視眈々と昨年以上の成績を狙っている。
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