１０番ホールからスタートした高田聖斗（水城高校２年）は、アテストを終えても半信半疑の表情だった。それもそのはず、今日の高田は、９バーディー・１ボギーの６４。霞ヶ関カンツリー倶楽部・西コースのコースレコードを上回るスコアをたたき出したのだから。１２番で２メートルのバーディーチャンスを幸先良く決めると、１３番で３メートル、１４番では２打目を２メートルにつけて３連続バーディー。１５番でこの日唯一のボギーを叩いたが、１７番２メートル、「今日はパッティングが入ってくれた」というとおり１８番では７メートルのロングパットをねじ込んで前半３２でハーフターン。後半もスタートの１番で２メートル、３番は２２０ヤードの２打目を３番アイアンでグリーンに乗せ、難なくバーディー。５、６番では２度目の連続バーディーを奪って見せた。
「神がかりですよ」と高田が振り返ったのは、８番ホールのプレー。ティショットは左へのミスであわやＯＢ。木が邪魔になってグリーン方向とは逆に出すだけの２打目を終えて、ボギー必至の状態で６番アイアンを手に放った残り１７０ヤードの３打目が４メートルにつく。高田はこれをねじ込んで、見事にパーをセーブした。ホールアウト後、落ち着きを取り戻した高田は、「今日は２番と７番で１．５メートルのチャンスを外したのが悔しい」と、今日のプレーを振り返った。高田は小学生時代に自転車競技のＢＭＸで全国大会６位入賞の経歴を持つ異色のプレーヤー。同競技は、卓越したバランス感覚と集中力を要する。明日もＢＭＸで培った集中力を発揮して、一気に日本ジュニア初優勝に前進したいところだ。
|
