権藤可恋（福岡第一高校２年）と日本ジュニアゴルフ選手権競技との相性は良好であるようだ。昨年は７アンダーパーの66（パー73）で飛び出した。自己ベストを大幅に更新する会心のスコアだった。今年は５アンダーパーの67。２大会続けての首位発進である。
「でも、１日だけじゃダメなんですよね」と権藤は自分に改めて言い聞かせるように話した。昨年は第２ラウンドに78と大崩れして、７位タイで大会を終えた。気持ちばかりが先走って空回りする。権藤の自己分析だった。好スタートを切ると攻撃的になりすぎるきらいもあった。
今大会も付き添いにきてくれている父親と、そのあたりのことも話し合った。「そんなにとんがっ
たゴルフをすることはない。自分のゴルフの基準を２バーディ・１ボギーにおけばいい。それよりもいいスコアが出ても、次の日にはまたそこ（２バーディ・１ボギー）に戻る。攻めよりも、確実なゴルフが持ち味だろう。父には、そう言われました。自分でも、そう思いました」
第１ラウンドは５バーディでボギーはゼロ。権藤が自分に及第点をつけたのは、ボギーなしのラウンドであったところだった。ピンチは、いきなりやってきた。スタートの１番パー４ホールのティーショットは右ラフ。第２打はグリーン左にはずれ、アプローチショットも奥のカラーまで転がってしまった。そこからパターでカップに沈めてのパーセーブで落ち着いた。
高校２年生になって目標にしてきたことがある。それは、日本女子アマチュアゴルフ選手権競技で連覇を果たした比嘉真美子が、昨年大会で語った言葉だった。「100ヤード以内のショットの精度を高めないとゴルフが荒削りになる。粘りのゴルフとスコアメイクのカギはショートパットの確実性にある。比嘉さんは、そんなコメントを出していました。そのまま自分の課題にさせてもらいました」
集中練習ができる夏休みも、100ヤード以内のショットを重点的に。ラウンドでもそれを心掛けているうちにグリーンに近づくほど集中力が増してくるようになったという。そしてラウンド後にはショートパットの練習を繰り返す。
「これも比嘉さんのコメントですけど“あれだけ練習したんだからはずすわけがない、と自分で思えるまで練習する”。それを実践してきたつもりです」。
この日の５バーディのうち３個までは100ヤード以内のショットをチャンスに結び付けていた。そして、５つのバーディはすべて３メートルから30センチ以内のパットを沈めたもの。解放と集中。それによって発揮される技術。権藤は、確実に進化している。明日以降も、昨年のテツを踏むことはあるまい。
|
