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JGA HOME
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|  | 日本シニアオープンは、一般財団法人
上月財団の助成を受けています。 |
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| 【平石は3バーディ・ノーボギーのプレーに「パーフェクト」】 |
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第2日
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競技報告：三田村昌鳳 写真：Yoshitaka Watanabe |
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強風や突風に翻弄される選手たち。前半（10番スタート）で４バーディ・ノーボギーだった湯原信光も、後半になって翻弄されたという。「アゲインストだと思っていたら、いきなりフォロー。そこのボギーでリズムが崩れた」という始末だ。そんな中、平石武則は、ティーショットでフェアウェイを外したのが「ゼロです。全部フェアウェイキープしました」という。３バーディを奪ってノーボギーで、通算５アンダーパー。一気に２位グループに踊り出てきた。レギュラーツアー時代には、2001年久光製薬KBCオーガスタ優勝を始め、通算７勝を果たした後、シニア入りした。シニアデビュー年の2010年には、賞金ランキング13位。ところが、その
後、シニアツアーに顔を出さなくなった。
「実は、5２歳のときから1年半、大山ゴルフ（鳥取県）の総支配人を任されてずっとネクタイを締めていたんですよ」と語る。取締役、総支配人、理事という立場で「いやー、支配人の仕事って、外から見ているよりもかなり大変なんですよ」という。ついに１年半が過ぎたあたりで「やっぱり試合で戦いたい」と辞意を伝えると、せめて理事と所属だけはという条件で、ようやく試合に復帰することになった。シニア選手にとっては、シニア入りの最初の５０〜５３歳までが、大きなピークになる。そこで好成績を上げて次のステップの準備をするわけだ。平石は、その最初のウェーブを逃していた。
「それでもいい経験になりました。誰に会っても、しっかりとお辞儀をすることを覚えましたしね（笑）」と語る。
その昔、高校球児（東洋大姫路）というと、かなりの飛ばし屋だと想像しがちだけれど、平石は逆に「飛ばないんですよ。平均で240〜250ヤードぐらいかな」という。思い切り振ったら？ と聞くと「いやぁ、したことありません。うーん、練習場でなら、260ヤードぐらいかなぁ」と笑った。ともかく試合に出ることが大好きで、レギュラー時代から出られる試合は全部出るというタイプだ。
10番からスタートして、11番、２メートル。13番、８メートル。後半は、９番でバーディを奪って６９。通算５アンダーパーとした。この日の９番は、ドライバブル（１オン可能なパー４）で、273ヤードのフォロー。狙いましたか？ と尋ねると「とんでもない。グリーン手前。ピンまで20ヤードに置きました」そこからうまく寄せてのバーディだ。
苦しかったホールが、３番（パー3・219ヤード）だったという。ここで頭を使う。3番ウッドかドライバーかでしばし迷った挙句に、ドライバーを手にしてスライスボールを打ち、アプローチで３メートルに寄せてのナイスパーだった。
平石の戦略は、単純明快だ。「難しいほうに乗せない。手前から攻める。もちろんフェアウェイキープ」この簡単な戦略が、実は難しい。思い通りにいかないのがゴルフだからだ。そこを平石のゲームマネージメントとショットの引き出しの多さでカバーする。したがって今日のプレーは「パーフェクト」だったというのである。
平石は「ネクタイ生活の１年半」のブランクを喜々として取り戻したいという情熱を感じる。気がつけば、首位を走る加瀬秀樹と、１打差で第3ラウンドを迎える位置にいる。
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