矢野仁貴は我慢の展開も焦らず首位を堅守

競技報告：Y.Koseki　写真：Y.Watanabe

第１ラウンドを６アンダーパー、64のスコアでトップタイスタートとなった矢野仁貴。第２ラウンドも１アンダーパーの69で終え、首位タイの座を堅守した。しかし、競技終了後の矢野に笑顔はない。開口一番、「今日はけっこうひどかったです。何もかも上手くいかなかったです。でも、なんとか“耐えて耐えて”だったんですけど、最後にボギーを叩いてしまいました」と語り、少しうつむく。

第２ラウンドの全選手の平均スコアは71.44。だが、トップ10（11選手）に限れば、その平均スコアは66.72（3.28アンダーパー）になる。首位にいた矢野にとって、１打しか伸ばせない展開はじりじりしたに違いない。それでも「焦りはなかった、今日はしょうがないかなぁと思えたので。バーディを獲れるホールは獲れましたし」という。

強がりのように聞こえるが……。今日はスタートホールの10番でいきなりのボギー。しかし、その後は「何もかも上手くいかなかった」という割には崩れることなく、逆に第２ラウンドのホール難易度15番目の13番（536ヤード・パー5）と同17番目の17番（330ヤード・パー4）、そしてハーフターン後の同18番目の３番（294ヤード・パー4）の難易度の低いホールできっちりバーディを奪っている。最終９番こそ、この日２個目のボギーとしたが、悲観する内容ではない。

矢野本人も、「ちょっと修正するだけだと思うので、明日は集中を切らさずに行ければ、と思います」と自らを勇気づける。というのも、矢野には自分の強みと認めるコースマネジメント力があるからだ。先月行われた関東学⽣ゴルフ選⼿権の予選会でも、ショット頼みではなく、1ホール１ホール攻略を練ったマネジメントで、結果、63の好スコアをマークしたという。集中力を切らさなければ、この日本アマでもその力を発揮できるはずだ。

第２ラウンドを終えて、「順位は全然気にしていない、と言ったら嘘ですけど……。強くは意識せず、今日は１位を外さなければいいなぁという程度でした。最終ラウンドは、後ろから追うほうは、獲らないといけないホールは、より獲らないといけなくなる、絶対に落とせなくなるので」と冷静に判断。でも、そのためは「明日も60台を出さなければ……。できれば5つくらい伸ばせれば楽ですけど、ドカンといかないかなぁ」と本心をちょっとのぞかせた。