日本女子シニアオープンゴルフ選手権　太陽生命 元気・長生きカップが武蔵カントリークラブ豊岡コースで5月20日に開幕

2026年度JGA主催ナショナルオープンの初戦となる「2026年度日本女子シニアオープンゴルフ選手権　太陽生命 元気・長生きカップ」が5月20日、埼玉県入間市の武蔵カントリークラブ豊岡コースで開幕する。本年大会より2日間36ホール・ストロークプレーから3日間54ホール・ストロークプレーとなり、日本一の女子シニアゴルファーを競う戦いは、熱を帯びたものになりそうだ。

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昨年大会、後続に4打差をつけて自身2つ目のナショナルオープンタイトルを手にした不動裕理。ディフェンディングチャンピオンとして迎える本大会だが、「空回りは良くないし、それがプラスになることはなく。今年はコースも変わってみんながイチからなので。無駄なミスを減らせるように、明日からしっかりやりたい」と、連覇への過度な意気込みは持っていないという。レギュラーツアーでは、公式戦で予選通過し健在ぶりを示したばかり。それでも、「あのときはパッティングが良かったです。ドライバーも良かったですが、絶好調というほどではありませんでした。私のゴルフはパッティング次第です」と、泰然自若。今年の会場となる武蔵カントリークラブ豊岡コースは、「グリーンが小さくてうねっているので、落としどころが難しいなと思います」と印象を語る。「ちょっとしたミスがボギーになります。あまりガツガツ攻めずに安全に。そしてチャンスのときにはしっかりと取れるように」とマネジメントを明確にして攻略していく。第1、第2ラウンドの組合せは、プライベートでも一緒にプレーしたことがある李知姫とのペアリング。昨年レジェンズツアー初出場のJLPGAレジェンズチャンピオンシップでいきなり優勝を飾った李知姫は、「レギュラーツアーでも通用するぐらいのショットを打っている」とその実力を称賛し、「私も明日からついていければ良いなと思います。あまり下手なゴルフは出来ないので、緊張感を持って出来たら」と、明日のティーオフを楽しみにしている。

その李知姫は、今シーズン初のシニア大会出場に「メジャーでもあるので楽しみにしています」と、初夏を感じさせる強い日差しの中で笑顔を見せた。武蔵カントリークラブ豊岡コースは、「グリーンが小さく、サイドが落ちているようになっているのでセカンドショットが大事になると思います。ホールロケーションによってコースがすごく変わるので、マネジメントが大事なコースだと思います」と、不動同様に警戒を強めている。2日間、不動裕理との同組でのプレーは、「不動さんは、ライバルになれないぐらいすごい存在なので。プレーを見ながら勉強していく感じになるかと思います。不動さんはリズムが本当に良いので、一緒にプレーすると私もリズムが良くなる感じがあります。楽しみにしています」と、日本女子シニアオープンの舞台で目の前で競い合えることに喜びを感じているという。本選手権初出場初優勝の期待には、「獲りたい気持ちはありますが、なによりコースに集中して、一打一打に集中することが大事。メジャーはコースもセッティングも難しくなります。優勝にはメンタルも忍耐力も技術も必要で、全てが揃わないと勝てない試合です。メジャータイトルは獲りたいし、目指していきたいところです」と、強い気持ちをみせた。

アマチュアで注目は、2025年日本女子シニアゴルフ選手権を制した西下裕美。昨年大会の通算15オーバーパーで92位タイと悔しい結果を女子シニアチャンピオンとしてリベンジしたいところだ。「すごい良いコンディションで綺麗なコースでプレーさせてもらえるだけでもありがたいなという感じです。思い切って攻めていくゴルフをして、アマチュアシニアの代表として少しでも上位にいけるように頑張っていきたい」と、高いモチベーションで明日を迎える。武蔵カントリークラブ豊岡コースは「フラットですがグリーン小さくてアンジュレーションも強いですね。ホールロケーションによってセカンドショットの正確性がすごく求められると思います」と、攻略にはショット力が必要と感じているが、「出場する限りは攻めるところは攻めて、刻むところはきちんと（刻んで）。入れてはいけないバンカーに入れないように注意して攻めていきたいと思います」と積極的なプレーで、ローアマチュア獲得を目指している。

5月20日7時30分に開幕する本選手権。3日間、レジェンドたちが魅せてくれる美技、ゴルフの楽しさと厳しさを堪能したい。