飯合　肇		尾崎　建夫
中嶋　常幸		室田　淳

驚異のシニア、青木の強さをいまさらいうのはおかしいが、６５歳で６５もすごいが、６５歳での優勝、の快挙には改めて脱帽しよう。ゴルフは５００年余の歴史を持ち多くのゴルファーたちが驚くべきことをやってのけながら今がある。だから青木の６５歳エージシュートも６５歳で６０で回ったことのある人との比較においてはたいしたことではあるまい。しかし、日本シニアオープンというメジャーを６５歳１か月２７日（青木は８月３１日生まれ、計算してみてください）でさらりと勝者となるあたりがすごい。世界広し、といえども青木だからやってのけることができることなのかもしれない。夢よ、もう一度だ。

６６歳の青木はいっている。「６６で回ろうと思うとこれは難しいしプレッシャーになる。去年だって最後のパットが入って、あっ、６５か、エージシュートだ、やったぜ、ああいう感じで乗って行けたらいい」。

９月１６日、青木は狭山ゴルフ・クラブを３５年ぶりにラウンド、アウト37のあとのインを31で回った。「前半パットが入らなくてインはよーしと気合いをいれたら31だった」コースをたどり知識が目から耳から足の裏から伝わってからが勝負。熟連のひらめきと旺盛な意欲。青木自身が、大会を楽しみにし思えた瞬間だった。

今季、飯合肇が2勝、尾崎健夫が1勝をあげて中盤を迎えたシニアツアーは５３歳の中嶋常幸、室田淳も加えたレギュラーツアーとのかけもちで活躍する４強が健在だ。パワーとキャリアが花開くシニアは５５歳がピークといわれる。次のようなデータがある、米チャンピオンズツアー０７年まで２８年間の年齢別勝利数では５１歳が最も多く以下５０歳、５２、５３、５４と下がり５５歳までの順で優勝者数トップ５を形成する。

９月最終週の茨城・静ヒルズCCの「日本プロシニア選手権」は51歳の渡辺司がシニア初優勝をあげ新しい波が立ち始めたが、同時代の湯原信光、羽川豊もようやく空気に慣れ優勝争いに顔をだしたのも自然な流れ。１億円トーナメント「富士フイルムシニアチャンピオンシップ」を経て迎える今回、どんな活躍を見せるのだろう。