Championship Reports競技報告

競技報告：Y.Koseki　写真：Y.Watanabe / K.Aida

第１ラウンドを５アンダーパー、２位タイの好スタートを切った渡部光洋（53歳）。競技終了後の第一声は「もうギリギリです。もう歩くのもしんどいです」だった。

実は、渡部は今年５月に左ひざ内側の半月板損傷の手術を受けていた。「ころんだわけでも、ぶつけたとかでもないんです。ただの老化ですよ。ずっと痛かったから。それが今年に入って水が溜まり出して。レントゲン検査では何でもなかったんですけど、４月のシニアツアーで（激痛で）歩けないくらいになって、それでMRI撮ったら（医者から）『割れてますよ。どうしますか？』って」と笑顔を交えで振り返る。

手術を終えた直後は、「全治６か月くらいの感じ」（渡部）でリハビリ生活に入ったのだが、予想以上に早い回復で、その後２か月間ほどはクラブをまったく握らなかった。にもかかわらず、８月末にシニアツアー復帰。その復帰戦は２日間通算３オーバーパーの56位タイにとどまったが、翌週（９月９日～10日）のトーナメントは69、66の好スコア。通算９アンダーパーで４位タイ。見事なカムバックを果たしている。

「試合から（しばらく）離れると、（競技で大事な）感覚がなくなり大変でした」。その一方で、足の手術で心配される飛距離は、「おかげさまでちょっと肥えたんで、（体重が乗って）全然大丈夫でした(笑)。でも、太ると足に負担がかかるので、そこが難しいところですね」と苦笑する。

実際、今週月曜日と水曜日の練習ラウンドで、「もう足がパンパンですね。歩くのもやっと」の現状と明かす。そのような中での５アンダーパー（７バーディ・２ボギー）。今日は何がよかったの問いに、「何がよかったんですかね」と少し考えた後、「僕にしては、パットがよかったですね。26パットです。ピンに寄らなくても、その後のパットが入って……。のらりくらりと。もう省エネで、（明日以降も）できるだけ抑えてやっていきます」と徹底して控えめ。

それでも上々スタート。内に秘めていた目標は変わるのではと問うと、「いやぁ、今の自分はゴルフができることを、すごく楽しんでいるから。とりあえず、このまま完走したい。欲張らずに行きたいと思います」。

今後の展開が気になる存在が加わった。